Cuba Gooding Jr. s eerste grote rol was die van Tré Styles in de verrassende kaskraker
Boyz N the Hood uit 1999; waarin hij onder andere samenwerkte met
Ice Cube. Dit succes werd opgevolgd door bijrollen in films als
A Few Good Men (1992) en
Outbreak (1995); voor de eerstgenoemde werkte hij onder andere samen met
Tom Cruise,
Jack Nicholson,
Demi Moore en
Kevin Bacon en voor de tweede met
Dustin Hoffman,
Morgan Freeman,
Kevin Spacey en
Donald Sutherland.
In 1996 verscheen Gooding naast Tom Cruise in de kaskraker
Jerry Maguire. Sinds deze film heeft Gooding in een breed scala aan films gespeeld waaronder:
As Good As It Gets (1997), "What Dreams May Come" (1998),
Men Of Honor (2000),
Pearl Harbor (2001),
Rat Race (2001) en
Snow Dogs (2002).
In 2007 verscheen Gooding in vier films:
Norbit, met
Eddie Murphy; "What Love Is", met
Sean Astin;
Daddy Day Camp en de kaskraker
American Gangster.
