Ze werd geboren in Peru uit Pools joodse ouders die gevlucht waren uit Polen, één maand voor de Duitse invasie. Al haar familieleden die achterbleven in Polen zijn vermoord tijdens de WOII.
Ze gaat filmwetenschappen studeren in Rome omdat er geen filmopleiding was in Peru in 1978.
Ze trouwt met de Nederlandse filmmaker Frans van de Staak in 1978 en belandt zo in Nederland.
Trivia
Ze volgt doorgaans personen van heel dichtbij in haar films met veel close-ups.
Zij is lid van de documentaire-tak van de Academy of Motion Picture Arts and Sciences, die de Oscars uiteiken. 
