Anthony Hopkins werd geboren in Wales. Na zijn middelbareschool studeerde hij muziek en drama. Pas enkele jaren nadat hij afstudeerde voegde hij zich bij het National Theatre gezelschap in Londen.
Vanaf 1967 acteerde Hopkins in talloze films waaronder
A Bridge Too Far (1977),
The Elephant Man (1980) van regisseur
David Lynch en meer recentelijk
Meet Joe Black (1998) en
Bobby (2006).
De acteur blijft echter onlosmakelijk verbonden met 'Dr. Hannibal Lecter' die hij voor het eerst speelt in
The Silence of the Lambs (1991) en daarvoor met een Oscar beloond wordt. In 2001 verschijnt een soort van vervolg hierop genaamd
Hannibal (met o.a.
Julianne Moore). In
Hannibal Rising uit 2007 wordt de jeugd van het monsterlijke karakter van Hannibal Lecter verteld maar hierin is Hopkins niet te zien.
In
Fracture is Anthony Hopkins opnieuw in de hoofdrol te zien als 'Ted Crawford'.
