Emily Mortimer groeide op in Londen en verscheen tijdens haar studententijd voor het eerst op het podium. Voordat ze actrice werd, schreef ze een column voor de Daily Telegraph.
Op de universiteit werd ze ontdekt door een producent die haar vervolgens introduceerde in de wereld van de televisieseries. Ze speelde een rol in 'The Glass Virgin'(1995) en 'Sharpe's Sword'. Haar eerste filmrol was in
The Ghost And the Darkness (1996). Vervolgens verscheen ze in 'The Last of the High Kings',
Elizabeth en in de miniserie 'Cider with Rosie'.
1999 was een mooi jaar voor Mortimer. Ze speelde dat jaar drie rollen die haar bekendheid buiten Engeland zouden opleveren. De eerste was in
Notting Hill, de tweede in de serie 'Noah's Ark' en de derde in
Scream 3. Hierop volgden meerdere grote rollen, waaronder in
Lovely & Amazing(2001),
The Kid,
The 51st State (2002).
