Willeke van Ammelrooy werd in 1944 in Amsterdam geboren. Ze volgde de Toneelschool in Amsterdam. Ze debuteerde na haar eindexamen als filmactrice in 'Rotterdam Europort'(1966) van
Joris Ivens. In 1971 brak ze door met
Mira van
Fons Rademakers.
In de jaren tachtig speelde ze in de Nederlandse thriller
De Lift, de kinderfilm
Ciske de Rat en
Op hoop van Zegen. De film
Antonia (1995) werd bekroond met een Oscar voor beste buitenlandse film. Voor haar rol ontving Willeke een Gouden Kalf. Later ontving ze nog een Gouden Kalf voor haar rol in de verfilming van "Lijm/ Het Been" van 'Willem Elsschot'.
In 2005 speelde ze in de buitenlandse film
The Lake House de moeder van actrice
Sandra Bullock.
