Helen Mirren werd geboren in Londen als kind van een Russische vader en een Engelse moeder.
Nadat ze haar middelbare school in Londen afmaakte, deed ze auditie voor het nationale jeugdtheater. Haar eerste opdrachten als actrice bestonden met name uit theaterstukken.
Vanaf de jaren zeventig verscheen ze ook met regelmaat op het witte doek. Ze speelde o.a. in "Hamlet (1976)" en
Caligula (1979). In 1981 speelde ze in het drama rond King Arthur
Excalibur waarvoor ze op verschillende filmfestivals genomineerd werd.
In 1995 en 2002 werd ze genomineerd voor een Oscar voor 'beste actrice' met haar rollenin
The Madness of King George (1994) en
Gosford Park (2001).
Om uiteindelijk een Oscar in ontvangst te mogen nemen moest ze wachten tot 2007 waar ze werd beloond voor haar rol van Elizabeth I en II in
The Queen.
Trivia
Haar echtgenoot, de regisseur
Taylor Hackford won eveneens een Oscar voor 'beste korte film' in 1979.
