Zijn echte doorbraak kwam hetzelfde jaar met zijn hoofdrol als de punker Randy in
Valley Girl.
In de jaren '80 volgden enkele schimmige films, maar Cage wist al snel positief de aandacht op zich te vestigen dankzij Golden Globe-nominaties voor zijn rollen in
Moonstruck en
Honeymoon in Vegas. Na zijn Oscar voor zijn rol als de aan lager wal geraakte scriptschrijver Ben Sanderson in
Leaving Las Vegas (1995) speelde Cage in bijna alleen maar kaskrakers.
Veel van zijn films zijn actiethrillers, zoals
The Rock Face/Off,
8MM en
Gone in Sixty Seconds, maar Cage heeft ook een gevoelige kant, zoals hij liet zien in
City of Angels,
The Family Man en in
Adaptation (Oscar-nominatie).
