Zeer gelauwerde regisseur die vooral bekend werd door het verfilmen van Shakespeares toneelstukken, zoals
Hamlet (1996). Als acteur maakte hij snel naam bij de Royal Shakespeare Company en in 1989 speelt hij de hoofdrol in de film
Henry V, waarvoor hij Oscarnomities kreeg als acteur en regisseur. Hierna speelde hij ook de hoofdrollen in
Frankenstein (1994),
Hamlet (1996), "Shackleton" (2002) en in de tv-film 'Wallander' (2008).
In 1999 baarde hij opzien door in
Wild Wild West de villaine Dr. Arliss Loveless vorm te geven, een typische blockbuster rond
Will Smith, een film die het niet zo super goed deed in de VS en verzamelde maar liefst 5 Razzies en nog eens 5 Razzie-nomitaies voor de slechte filmproductie. Hij was ook te zien in
Valkyrie als Majoor-Generaal Henning von Tresckow, naast
Tom Cruise.
Trivia
Kenneth Branagh is getrouwd geweest met
Emma Thompson waarmee hij ondermeer
Henry V (1989) en
Much Ado About Nothing (1993) samen opnam.
