Kevin Costner werd geboren in Californië maar zijn familie verhuisde vervolgens vaak. Als tiener deed hij aan zingen, schrijven en poëzie. In 1973 ging hij naar de universiteit om bedrijfskunde te studeren. Tegelijkertijd nam hij acteerlessen en besloot na korte tijd zijn baan op te geven om zich volledig op het acteren te storten.
De eerste speelfilm waarin Costner verscheen was "Chasing Dreams (1982). In de jaren tachtig speelde hij nog in onder meer
The Big Chill (1983) en
The Untouchables (1987, met
Sean Connery en
Robert De Niro). De film waarmee Kevin Costner echter voor altijd zal worden geassocieerd is het door hemzelf geregisseerde
Dances with Wolves (1990) waarin hij als westerling kennismaakt met Indiaanse bevolking.
Costner groeide uit tot absolute Hollywood-superster en speelde in de jaren negentig in diverse miljoenenproducties als
Waterworld,
The Postman en
Message in a Bottle.
